À la fin du 19e siècle, Paul Aubrespy est le directeur d’une fabrique de réglisse fondée par son beau-père Henri Lafont en 1862 à Uzès dans le Gard.
Un jour, Aubrespy entend un enfant demander à sa mère une confiserie à la réglisse, en zozotant : « Z’en veux, Maman, donne-moi z’en ! ».
Le directeur dépose alors la marque Zan, en 1884.
Certaines publicités Zan déclineront à leur tour la petite phrase d’enfant : « Donne moi ZAN ».