Au Moyen Age, on pensait que l'ivresse était bonne pour la santé car, lorsque l'on buvait, on vomissait et, ainsi, on vidait son corps, on le nettoyait, on se débarrassait des humeurs nuisibles.
La personne ayant bu sombrait dans un profond sommeil, et - partant du principe que le sommeil est réparateur - on y voyait un effet salutaire.
Ainsi, certains médecins n'hésitaient-ils pas à prescrire une ivresse deux fois par mois.
De fait, on buvait à tout et sans compter. Par exemple, lorsque l'on buvait à la santé de la femme aimée, on trinquait autant de fois qu'il y avait de lettres a son nom.
Mais François 1er qui haïssait les comportements dus a l'alcoolisme, y mit un terme par des lois punitives.