Le breuvage supposé capable de terrasser le rhume fut d'abord une petite bibine pour les marins de la flotte anglaise. L'amiral Sir Edward Vernon, qui la dirigeait au 18e siècle, décida de rationner le rhum distribué à ses escadres.
Tenant cet alcool pour responsable des bagarres qui éclataient à bord, il imposa de le couper avec de l'eau.
Dépités, les équipages baptisèrent cette mixture du surnom dont ils affublaient l'amiral, « Old Grog », car le vieil homme ne quittait jamais sa solide veste en toile qu'on appelait en anglais « grogram »
L’amiral fut finalement rayé des cadres pour son attitude par trop sévère et le grog, depuis 1776, est cette boisson chaude faite d’eau sucrée, d’eau de- vie ou de rhum et de citron, si utile et agréable pour éviter les ennuis de l’hiver.