Faire d’imprudentes tentatives, provocations, etc.
C’est facile de faire le rapprochement entre disons le sens littéral et le sens figuré de l’expression.
Le feu, on sait que c’est un élément naturel dangereux. Il peut être destructeur, dévastateur. Si une maison prend feu, si une voiture prend feu, si la forêt prend feu ou bien même si nous on se brûle avec le feu, ça peut être très dangereux.
Donc jouer avec le feu, c’est donc s’exposer à un danger car on risque de se brûler ou de brûler quelque chose. Ça veut donc dire en fait que l’on prend des risques, que l’on agit avec imprudence, que l’on fait quelque chose de dangereux qui peut mener à des conséquences malheureuses.
A rapprocher avec « tenter le diable ».