« La chevauchée des Walkyries » est le prélude de l'acte 3 d'un opéra de Richard Wagner.
Cette musique est reprise fréquemment, au cinéma par exemple, où elle a notamment été utilisée dans le film « Apocalypse Now » de Francis Ford Coppola pour la célèbre scène du raid des hélicoptères.
Qui sont les Walkyries et pourquoi Francis Ford Coppola a-t-il choisi cette musique pour cette scène ?
Les Walkyries appartiennent à la mythologie nordique. Si on traduit nom, qui provient du vieux norrois, de façon littérale, il signifie « qui choisit les cieux ». Pendant les batailles, les Walkyries volaient au-dessus des combats et les dirigeaient, distribuant la mort parmi les guerriers. L'âme de ceux qui avaient l'honneur d'être choisis était emmenée au Valhalla, le paradis des Vikings.
Ces Walkyries expliquent en partie pourquoi les Vikings étaient de redoutables guerriers. Ils ne craignaient pas la mort car ils pensaient que leur sort était entre les mains des Walkyries et que s'ils mouraient sur le champ de bataille, ils accéderaient alors directement au paradis.