Manger très peu.
Cette expression date du milieu du 18e siècle.
La compréhension de cette expression est évidente : un moineau ne mange qu'une toute petite quantité de nourriture quotidienne en comparaison de ce qu'avale l'homme.
De là, il est facile d'imaginer qu'un homme (ou une femme, pourquoi pas ?) qui consommerait une aussi petite quantité mangerait vraiment très peu.
C'est ce qui explique la naissance de l'expression.
Mais que voilà une grossière erreur anthropomorphique !
En effet, c'est oublier le rapport de taille qui existe entre le volatile et l'humain. Car il se trouve que, par rapport à leur taille, les moineaux sont beaucoup plus voraces que les bipèdes que nous sommes.