Pour désigner un lieu où l'on ne trouve que ce que l'on a apporté. Pour désigner un lieu sommaire où l'on fait ce que l'on veut.
Cette expression, très négative vis-à-vis de nos voisins espagnols, ne saurait être datée ; Cependant il est de tradition de la part des français de critiquer l'hôtellerie espagnole.
Cette tradition semble se perpétuer et n'est sans doute pas prête de s'arrêter, la définition de l'expression c'est une « auberge espagnole » par la liberté de vie et d'action de chaque individu évoluant dans ces auberges.