Les touristes visitant les pays du bassin méditerranéen peuvent voir, un peu partout, le « caroubier », un bel arbre de dix à douze mètres de haut portant de longues gousses brunes aplaties, pleines de fèves.
Ces fèves, nommées « caroubes », ont la particularité de peser très exactement 0,2 g.
C'est ainsi que ce haricot est devenu la mesure de poids officielle pour les pierres précieuses sous le nom de « carat ».
Ainsi, il y a 142 carats dans une once anglaise de 28,40g,
Le carat est divisé en 100 points qui pèsent chacun à peu près le poids de trois miettes de biscotte !