Du latin « gigantem », qui vient du grec « gigas », que l'on tire de « gê », la terre.
Les Géants étaient les « monstrueux fils de la Terre », qui voulurent escalader l’Olympe pour détrôner Jupiter. Ils furent durement châtiés et foudroyés par lui.
En 1694, ce mot entra dans le dictionnaire servant à désigner une personne qui excède, de beaucoup, la stature habituelle des autres hommes.