Il y a traditionnellement sept péchés capitaux : l’avarice, la colère, l’envie, la gourmandise, la luxure, l’orgueil, la paresse.
Succomber épisodiquement à ces tendances ne peut entraîner que des péchés « véniels » (réparables).
S’y enhardir peut conduire à des actions gravissimes nommées « péchés mortels » ou capitaux » (le crime, par exemple).
Ces péchés dits « mortels » étaient si graves que le croyant qui mourait sans s’en être confessé (et avoir été absous) était voué à la damnation éternelle.
Noter que « l’envie » a ici le sens classique de jalousie maladive, qui porte à vouloir faire du mal à ceux dont on envie les biens ou le bonheur.