Vénus, déesse romaine de l’amour et de la beauté, inspira nombre d’artistes : de Botticelli à Vélasquez en passant par Titien. Tous lui prêtèrent une beauté parfaite. Aussi une femme belle et au charme irrésistible est-elle qualifiée de vénus.
Elle est toujours représentée sortant des eaux sur un coquillage.
Cronos (père de Zeus), se révoltant contre son père Ouranos, émascula ce dernier et jeta ses parties viriles dans la mer. Ce qui produisit une écume fertile, d'où naquit Vénus. « Vénus / Aphrodite », est née de l'écume de la mer.
Le coquillage, écrin marin, est une métaphore de sa vulve, féminité incarnée.
Il est à noter que Vénus (d'où les maladies « vénériennes » est le nom romain de la déesse et que d’ « Aphrodite » (son nom grec), dérive l'adjectif « aphrodisiaque ».