Du 24 septembre 1814 au 9 juin 1815, eut lieu, à Vienne, en Autriche, le fameux congrès réunissant les vainqueurs de Napoléon : Russie, Autriche, Prusse et Angleterre.
Objectif: démembrer la France vaincue.
La délégation française est conduite par le prince de Talleyrand, à qui le roi Louis 18 veut donner des instructions écrites.
« Sire, dit Talleyrand, j'ai plus besoin de casseroles que d'instructions »
Aussi emmène-t-il Carème, le plus grand chef que l'histoire ait compté... ainsi qu'un quarteron de très jolies femmes.
Après 22 ans de guerre, hommes d'État et diplomates de toutes les cours d'Europe veulent s'amuser. Ce ne sont que bals, carrousels, diners d'apparat, où se pressent rois, princes, seigneurs, leurs compagnes, leurs maîtresses.
«Le congrès ne marche pas, il danse ! », s'écrie le vieux prince de Ligne.
La meilleure table est celle de Talleyrand, c'est-à-dire de la France. Truffes et foie gras abondent.
Une faille s'installe, puis s'élargit entre les Alliés, qui sont loin de se faire confiance. Les belles courtisanes qu'avait amenées Talleyrand s'emploient, de nuit, à favoriser cette méfiance...
Finalement, un jour, Talleyrand, au cours d'une conférence, fit glisser la conversation sur les nombreux fromages du monde. Chacun vanta ses produits nationaux. Anglais, Russes, Italiens, Autrichiens, Hollandais, etc., présentent le stilton, le Chester, l'emmenthal, le strachino, le fromage balte de Livonie, celui de Bohème, du Limbourg, etc. En tout, 52 fromages étaient sur les rangs.
On déguste... et voilà qu'arrive une caisse de brie.
« Maintenant, à vous de juger, messieurs ! », dit Talleyrand.
Dès qu'un couteau eut entamé cette crème pure et appétissante, sans hésitation le brie fut sacré roi des fromages...
Comment démembrer un pays produisant cette merveille ?
La France conserva ses frontières...
Robert HENRY