Obtenir un objet convoité, parvenir à ses fins.
A l'heure du virtuel et des jeux vidéo, « décrocher la timbale » nous transporte vers un jeu pratiqué autrefois dans les fêtes de village : « le mât de cocagne ».
Il apparaît au début du 15e siècle : il s'agit d'un mât lisse, éventuellement savonné, au sommet duquel toutes sortes de lots, objets, bouteilles, victuailles sont suspendus. Devant une foule de spectateurs, chacun peut s'essayer à grimper pour aller décrocher un lot. Parfois, afin d'inciter les courageux, on accrochait quelques lots vraiment précieux, par exemple une timbale (de l'espagnol « atabal ») d'argent
« Décrocher la timbale » confirmait la montée du mât et la récupération de l'objet précieux ;
Aujourd'hui, on retrouve, avec cette expression, l'idée d'être arrivé à ses fins en obtenant une réussite matérielle.