Succès éclatant, grande victoire qui provoque l'admiration du public
Le « triumphus » (triomphe majeur) était la cérémonie de retour à la vie civile, il marquait la récompense au général victorieux, qui défilait sur un char tiré par quatre chevaux blancs dans Rome, couronné de laurier, à la tète de son butin, de ses prisonniers de guerre et de ses troupes, avant de sacrifier un bœuf sur le Capitole.
Symboliquement, cette cérémonie entérinait la fin de la guerre, les troupes démobilisées et, ipso facto, que Rome était en sécurité. Pour y prétendre, le général vainqueur devait détenir l’« 'imperium » (le pouvoir militaire).
Il fallait en outre que la guerre soit légitime (c'est-à-dire ordonnée par le peuple et par le Sénat), que le territoire de la République soit augmenté, que la guerre soit terminée et que la victoire l'ait été sur des hommes libres.
II est à noter qu'il n'était pas nécessaire, pour un empereur, d'avoir combattu en personne polir avoir droit au triomphe ; l'empereur Claude en est l'exemple : il obtint 27 fois le « triomphe » pour des victoires remportées par ses généraux.