Au 19e, la plupart des personnes de haute naissance ou de riches bourgeois donnaient des soirées costumées dans des châteaux où se côtoyait le gratin. C'est au cours d'une de ces soirées à Venise que le Comte Giovanni di Metella fit sensation en arrivant vêtu d'un splendide costume tissé d'or. Mais ce fut surtout la cape incrustée de joyaux (émeraudes, rubis, saphir) qu'il portait qui fit sensation.
Depuis, chaque fois qu'une personne arrivait ainsi drapée dans une cape scintillante, on se rappelait la « cape à Metella », qui devint « la cape à Tella » puis 75 ans plus tard, pas usure idiomatique, la capella, et enfin acapella, qui signifie maintenant par déformation linguistique : « se la péter à une soirée costumée ».