Le mot qui désigne les femmes homosexuelles vient du nom de l’île grecque « Lesbos », où vécut Sappho, une poétesse lyrique de l'antiquité.
Elle se fit connaître pour sa description de la vie de jeunes femmes, de leur beauté et y décrivait son amour pour elles.
La ville d'Eresos située sur l'île est d'ailleurs de nos jours un lieu très visité par les touristes homosexuelles.