Du latin « tutela » (protection, enclos) parce que le tuyau est une canalisation fermée, protégée.
Le plombier, quoique spécialiste des tuyaux, n'est pour rien dans l'emploi de ce mot pour désigner un renseignement confidentiel.
C'est à un autre conduit qu'il faut penser : celui de l'oreille.
L'information, souvent communiquée à voix basse et en secret, porte ce nom parce qu'elle est donnée « par le tuyau de l'oreille ».