Les nèfles, fruits du néflier, servent depuis le 16e siècle à désigner des choses sans valeur.
L'expression « des nèfles ! » est apparue au 17e siècle et signifie que l'on ne donnera rien du tout à une personne, que l'on ne satisfera pas sa demande.
On disait également autrefois « on vous donnera des nèfles », dans le sens de « vous n'obtiendrez rien du tout ».