Prendre des proportions de plus en plus importantes (à propos d'un évènement, d'un phénomène)
C'est une constatation banale que la boule de neige, en roulant sur une pente elle-même neigeuse, ne cesse de s'accroître en volume. Les enfants en font un jeu.
Tout ce qui s'accroît rapidement et en proportion dans le temps, une rumeur, une mode, peut ainsi faire, au figuré, boule de neige.