Être pressé. Être en retard
Du latin « burra » (laine grossière)
« Bourre »' est un mot aux multiples significations aussi bien dans le vocabulaire normal qu'en argot.
Pour n'en citer que quelques-uns, on trouve :
- Bourre, la touffe de poils ras qui servait à fabriquer du feutre.
- Bourre, la matière qui servait à comprimer la charge dans les anciennes armes.
- Bourre, Le coït (ne souhaite-t-on pas, en langage populaire « une bonne bourre ! » à celui qui va s'envoyer en l'air ?).
- Bourre, la bonne qualité (un costar de « première bourre »).
- Bourre, la matière servant à rembourrer des matelas ou des coussins.
- Bourre, retard (être à la bourre)
- Bourreau de travail
- Bourré, ivre
- Bourru, ronchon
- Bourrée, danse auvergnate
- Bourre, un ancien jeu de cartes.
- etc.
C’est le jeu de cartes qui nous intéresse.
Celui-ci pouvait se jouer à deux, trois ou quatre. Tous les joueurs misaient la même somme, et le tout était ensuite partagé entre eux en fonction du nombre de plis que chacun avait levé. Lorsque l'un d'eux n'avait fait aucune levée, on disait alors qu'il était « bourru ».
Au fil des manches, il était possible de ramasser un bon paquet d'argent, si bien que celui qui « bourrait » était celui qui avait pris du retard dans le nombre de plis amassés, et qui avait donc perdu.
Par extension, « être à la bourre » est entré dans le langage courant pour signifier qu'une personne est en retard.