S'occuper très attentivement et avec beaucoup de délicatesse de quelqu'un.
Le fait d’être aux petits soins pour une personne signifie avoir des attentions délicates envers elle et veiller à son bien-être.
Expression française de la fin du 18e siècle qui se baserait sur la définition des « petits soins » issue du dictionnaire du 17e siècle, à savoir les attentions délicates dont l’homme amoureux entourait l’être qu’il aimait.
« Être aux petits soins » aurait été employée auparavant suivi des locutions avec ou auprès de quelqu’un mais sont vite devenues obsolètes et ne subsiste donc que la forme « être aux petits soins pour quelqu’un ».
« Laporte est aux petits soins ! Quel bon garçon ! Son activité brulante me talonne pour que finisse ma courte épître ». (G. Flaubert : Correspondances)
Equivalence : « aux petits oignons »