Subir un échec. Éprouver une déception. Se faire berner. Rencontrer une difficulté imprévue.
L'origine de cette expression viendrait du milieu militaire.
En effet, lors du service des rations de tambouille, les chanceux tombaient sur de véritables portions de viande, mais les autres, eux, ne recevaient qu'un misérable morceau d'os. La notion de « difficulté » viendrait alors du contraste entre la viande qui se mange facilement et l'os qu'on grignote très difficilement.
Mais, si l'origine est bien là, le fait que l'expression se soit facilement diffusée hors des casernes puis des tranchées vient probablement encore d'un autre sens.
Lorsqu'on subit un échec ou qu'on éprouve une déception, c'est souvent à cause d'un autre qui nous a berné, possédé, trompé.
Et, dans ce cas, une métaphore habituelle de la possession nous fait dire, par une association très poétique à la sodomie, que « on l'a dans le cul » ou que « on s'est fait mettre (bien profond, éventuellement) ».
C'est elle qu'on retrouve ici, le mot « os » désignant alors le tréfonds de l'homme, peut-être en raison de la proximité immédiate de l'orifice avec le sacrum ou le coccyx, deux de nos os bien connus ou parce que la coupe d'un os est un anneau, comparable à l'anus.