S'occuper de travaux insignifiants ou fictifs.
Cette expression date du 16e siècle.
Les poules pouvant faire leurs besoins librement autour du poulailler, il est évident qu'une telle « occupation » n'est pas vraiment utile.
Mais quand on sait en plus que les poules ne pissent pas puisque urine et fiente se mélangent dans le cloaque, cela ne fait qu'accentuer l'inutilité de la chose.