Donner prise à des critiques, s'exposer à quelque chose
Cette locution appartient d'abord au langage militaire.
« Prêter le flanc », c'est découvrir le flanc d'une troupe, l'exposer aux attaques de l'ennemi :
S'emploie aussi au figuré, « prêter le flanc » à la critique, à des attaques, à la médisance, à la curiosité..., c'est y donner prise, s'y exposer :