Du latin « macula », Poisson de mer appelé ainsi, parce qu’il a le corps tacheté de bleu et de noir, principalement sur le dos.
On a d’abord appelé les comédiens, puis ceux qui faisaient commerce des filles des « maquereaux » parce qu’ils étaient vêtus et bigarrés comme des maquereaux.
De là sont nées des distinctions, avec le sens de trafiquant, souteneur, proxénète.
« Mac » est l’abréviation de maquereau
« Souteneur », du latin « sustinere » est en quelque sorte un « professionnel assurant soutien et protection à une ou plusieurs femmes dont il tire ses revenus » (activité économique d'ailleurs prohibée par la loi...).
Le terme de « proxénète », est plus « in » de nos jours pour souteneur à l'origine fort honorable puisque son étymologie gréco-latine signifiait « médiateur ».
Et pour terminer sur ce sujet, cette petite anecdote en poésie :
Un jour, au fond des mers,
Une huître aux grands yeux clairs
Ancrée au bord de la mer
Rencontre un poisson bleu
À l'œil si malicieux
Qu'elle ouvre sa coquille
Et, lui, comme une anguille,
Se glisse dans son lit
Pour y passer la nuit...
Et jusqu'au petit jour...
Il fut question d'amour !
Tout cela fut parfait.
Car elle avait du lait
Ils déjeunèrent au lit...
Puis, hélas, il partit
Elle, au fond de l'océan,
Rêvait de son amant,
Lorsqu'elle s'aperçut
Qu’il avait disparu
En emportant sa perle.
Colère de la belle,
Ce poisson…Quel chameau,
Était un maquereau !»