De l’arabe « ardhi » (terre) et « shoki » (épines)
C’est un légume de la famille des Astéracées renommé pour ses multiples vertus (Il détoxifie l'organisme, protège des maladies cardiovasculaires, lutte contre la constipation, apporte du calcium, fournit du magnésium et il est riche en vitamine B9).
C’est en même temps un terme d’argot pour désigner un portefeuille : on y prend des billets un par un, comme les feuilles de l’artichaut. (Feuilles que l’on détache avec les doigts et que l’on trempe dans une sauce pour les manger : vinaigrette, béchamel, mayonnaise ou autre). Par dérivation : Artiche (argent).
Toujours en argot, il est aussi évocateur du sexe féminin, dont la consommation dévergondait les filles.
« Artichauts, artichauts
C’est pour Monsieur et Madame
Pour réchauffer le cœur et l’âme
Et pour avoir le cul chaud »
Rappelons pour terminer la fameuse définition de Coluche :
« On n'a qu'à manger des artichauts. Les artichauts, c'est un vrai plat de pauvres. C'est le seul plat que quand t'as fini de manger, t'en as plus dans ton assiette que quand tu as commencé ! »