Le trajet n'est pas bien long puisqu'il se situe dans l'espace d'un ring.
En effet, « aller au tapis » appartient au vocabulaire de la boxe et indique qu'un des deux boxeurs a pris un coup suffisamment violent pour le déséquilibrer et l'envoyer au sol, sur le tapis (du grec « tapes »).
Expression relativement récente (1918), elle s'emploie aussi pour décrire un échec retentissant ou définitif.
Quant au boxeur au tapis, knock-out (K. 0.), il peut voir des étoiles et se croire sur un tapis volant comme dans les contes orientaux.