L'impatience l'envahit. La colère le gagne.
L'ancienne médecine recourrait à la moutarde comme révulsif agissant sur les muqueuses nasales et provoquant de violents éternuements par où étaient expulsés des excès d'humeur colérique nuisibles à la santé.
C'est sur ce modèle qui est construit de cette expression verbale imagée, qui associe l'approche d'une crise violente de colère à une irritation spontanée des muqueuses nasales, comme si elle était exaspérée par l'odeur de la moutarde.
La moutarde ici cesse d'être la médecine qui permet d'expulser un excès de colère : elle est devenue le symptôme de la montée au cerveau d'un excès d'humeur colérique.