Terme qui s’est imposé au 18e siècle, calqué sur l’italien « passata » (passage), désignant de façon : transparente un amour qui ne fait que passer, un caprice passager.
Selon Littré, la victime de la passade ne peut être que féminine : « commerce avec une femme que l’on quitte aussitôt », et il cite à l’appui Saint-Simon : « L’humeur de Mme de Montespan fatiguait Louis 14. Au plus fort de sa faveur, il avait eu des passades ailleurs ».