En tirer une leçon capable de produire les bons résultats.
Que fait une graine une fois plantée dans un endroit adapté et correctement arrosée ?
Elle germe et finit par produire la fleur, le légume ou le fruit attendu.
Germer et produire le résultat souhaité, c'est aussi ce qu'est supposé faire dans l'esprit de celui qui l'a vu, l'exemple de ce qu'il faut faire, le modèle à imiter.
Cette métaphore potagère date du début du 20e siècle. On l'utilise aussi bien sous la forme d'un conseil (« regarde comment il procède et prends-en de la graine ») que d'un reproche (« tu aurais dû en prendre de la graine »).