Des dissensions, des conflits qui se passent à l'intérieur d'un groupe
Quand on parle d'intestin, vous pensez immédiatement à cette longue chose, grosse ou grêle.
Mais c'est oublier que l'adjectif intestin vient du latin « intestinus » qui signifiait « intérieur ».
C'est ainsi qu'au 14e siècle, cet adjectif voulait déjà dire « qui se passe à l'intérieur de quelque chose ».
Dans notre expression, qui date de la fin du 17e siècle, ce « quelque chose » désigne un groupe social comme une entreprise, une association ou un parti politique, par exemple.
Et c'est vrai que les partis politiques sont des endroits où la soif de pouvoir des uns et des autres, alors qu'il n'y pas de place pour tout le monde au sommet, fait que « les querelles intestines » y sont monnaie courante.