Faire ou dire quelque chose, commettre un acte qui va conduire inéluctablement à la mort.
Comprise de manière un peu simpliste, cette expression peut laisser perplexe.
En effet , si on signe de quoi « arrêter » sa mort, c'est qu'on va l'empêcher et donc ne va pas mourir. Dans ce cas, le sens paraît complètement opposé à ce qu'il est réellement.
Mais c'est oublier qu'un arrêt ou un arrêté, c'est une décision prise par une autorité administrative ou judiciaire. Un « arrêt de mort » entraîne alors la peine capitale.
« Signer son arrêt de mort », c'est signer l'arrêt qui va nous être fatal, celui qui décide qu'on va mourir. Autrement dit, au figuré, c'est faire ce qu'il faut pour provoquer sa propre disparition.