Les gonds sont les pièces de métal fixé au mur sur lesquels tourne la porte et qui permettent à celle-ci de s'ouvrir ou fermer à volonté.
Ce mécanisme très simple est devenu tout de suite l'image du bon fonctionnement de l'esprit. Celui-ci bouge selon les circonstances et sa volonté, mais il reste stable sur son assise.
Du coup, « sortir de ses gonds », prend un sens métaphorique très fort : c'est l'équilibre normal de l'esprit, comme une porte, qui s'arrache de son support et qui n'obéit plus qu'à son propre poids. Par hyperbole, l'expression s'applique notamment à une violente colère.