Situation à la fois compliquée, dangereuse et inextricable car on a du mal à s'en sortir.
Le « vice », ici, ne désigne pas un défaut, mais un danger réel.
Cette locution serait une image liée à la situation mauvaise (vicieuse) dans laquelle on est enfermé, comme dans un cercle dans lequel on ne peut que tourner en rond.