Pour exprimer le fait qu'une personne a atteint son but par le chemin le plus direct ou le meilleur, on dît qu'elle y est arrivée par la « voie royale ».
Cette expression nous vient encore de l'époque romaine. La « via Appia » (la plus célèbre route romaine) avait été construite pour relier Rome, la capitale de l'Empire, à Rindisi, le pont le plus important pour le commerce avec la Grèce et l'Orient.
Commencée en 312 avant J.-C. par le consul Appio Ciaudio, cette belle route droite et large, qui permettait le passage aisé de chariots dans les deux sens, avait aussi été pensée pour le piéton, avec ses deux trottoirs latéraux.
Comme nos autoroutes modernes, elle était jalonnée de relais, d'auberges où se restaurer et se reposer. Bordée de somptueuses villas et de tombeaux majestueux, agrémentée d'arbres pour protéger le voyageur des rayons accablants du soleil, elle prit plus tard le nom de « Regina viarum » (Voie royale).
Quitter les routes secondaires, peu sûres, pour prendre la Voie royale (très fréquentée, notamment par les légions) c'était voyager en toute sécurité et avec tout le confort voulu. Il n'y avait plus qu'à suivre son tracé pour arriver sans encombre et rapidement à destination...