L'hymen une fois déchirée ne peut plus être recousue, ce qui fut la cause de bien des déceptions et de biens de rupture entre jeunes époux de l'ancienne école.
Au figuré l'expression qualifie l'effort d'une personne perdue de réputation mais qui se réhabilitent sur un autre terrain et il conquiert une nouvelle réputation, cette fois intacte et sans tache.
Fameuse citation à propos de la chirurgie moderne qui « rend aux dames ce qu'elle ne pouvait jadis perdre qu'une fois, et qu'elles sont, par conséquent à même de retrouver pour le perdre encore ».