Le « spéculum », (miroir, en latin), hérité de l'Antiquité et employé dès le début du Moyen-âge sous le nom de « dioptre » (réinventé par Récamier en 1812 à l'Hôtel-Dieu de Paris), fut longtemps considéré comme un monocle par les caricaturistes (ils représentaient souvent le gynécologue tenant un spéculum devant son œil droit, comme un monocle).
A ce sujet, le docteur Pierre Mermann raconte :
Arrivant en retard à un spectacle de cabaret, à Montmartre, un homme portant monocle s'entendit apostropher par le chansonnier en ces termes :
« Regardez ce monsieur, avec son spéculum ! »
Rires des spectateurs... qui redoublèrent après la réponse de celui-ci au chansonnier:
« Apprenez, monsieur, qu'il faut avoir un spéculum pour regarder un con ! »