Choix impossible ou difficile entre deux alternatives opposées qui présentent toutes deux des avantages et des inconvénients importants.
Un choix cornélien, c’est une décision déchirante entre deux options impossibles à concilier, où chaque choix implique une perte ou un sacrifice moral important.
Le terme vient de Pierre Corneille, dramaturge français du 17e siècle, dont les tragédies mettaient souvent en scène des héros confrontés à des dilemmes entre devoir et amour, honneur et sentiment.