II est probable que les premiers problèmes de circulation auxquels l'homme ait été confronté sont ceux du sang, élément vital de l'organisme, qui alimente logiquement de nombreuses métaphores.
Ici, la valeur négative de l'adjectif « mauvais » indique la gravité d'un souci, d'une inquiétude :
L'expression, qui signifie être très inquiet, date du Moyen-âge où les saignées étaient courantes. Celles-ci étaient utilisées pour retirer l'excès de sang, considéré comme responsable des maladies. Selon les observations de l'époque, cet excès de sang était alors d'une couleur foncée, comme de l'encre.
Cette expression du Siècle des Lumières amplifie l'image de base « se faire de la bile », la bile étant alors considérée comme la sécrétion de la mauvaise humeur, de l'angoisse et de la tristesse.
Certains, plus poètes, se font « un sang d'encre » à cause de « ’humeur noire »