Photographier
Au Moyen Âge, les verbes « traire » et « tirer » ont plusieurs acceptions communes, parmi lesquelles « s'acheminer vers », « lancer une arme de trait » ou bien « tracer un trait, dessiner ».
Le deuxième verbe supplantera le premier pour toutes les acceptions citées, dont la dernière qui est celle qui nous intéresse ici.
Quant à « portrait », il est issu du verbe « portraire » (pour dessiner), et c'est au milieu du 16e siècle qu'il désigne la représentation picturale du buste ou du visage d'une personne (on disait au même moment « tirer quelqu'un » pour « faire son portrait ») avant, à la fin du même siècle, de désigner également la description verbale d'une personne.
« Tirer le portrait » (un presque pléonasme, selon les anciens sens), c'est donc d'abord dessiner ou tracer le portrait de quelqu'un.
Avec l'avènement de la photographie et le remplacement des portraits peints par les photos, « tirer quelqu'un » puis « tirer le portrait » ont vu leur usage réduit à la représentation photographique du buste ou du visage.