Année de congé prise dans une carrière professionnelle et salariée.
Cette expression vient d'un texte de la Bible où Dieu impose, à travers Moïse, aux fils d'Israël, aux animaux et aux terres cultivées une année de repos tous les sept ans.
Sur le mont Sinaï, le Seigneur adressa la parole à Moïse :
« Parle aux fils d'Israël, tu leur diras :
« Quand vous serez entrés dans le pays que je vous donne, la terre observera un repos sabbatique pour le Seigneur : Pendant six ans, tu sèmeras ton champ; pendant six ans, tu tailleras ta vigne ; et tu en ramasseras la récolte; la septième année sera un sabbat, une année de repos pour la terre, un sabbat pour le Seigneur; tu ne sèmeras pas ton champ; tu ne tailleras pas ta vigne; tu ne moissonneras pas ce qui aura poussé tout seul depuis la dernière moisson; tu ne vendangeras pas les grappes de ta vigne en broussaille; ce sera une année sabbatique pour la terre.
Vous vous nourrirez de ce que la terre aura fait pousser pendant ce sabbat, toi, ton serviteur, ta servante, le salarié ou l'hôte qui sont installés chez toi. Quant à ton bétail et aux animaux sauvages de ton pays, ils se nourriront de tout ce que la terre produira. »
Comme pour le septième jour dédié à la prière, la religion juive a également instauré une année de jachère pour les terres (l'année de chemitta) et une aussi pour l'homme, tous les sept ans, le but étant de cesser son activité habituelle pour se consacrer a autre chose (se ressourcer, reprendre des études, réfléchir a une nouvelle direction que l'on voudrait donner a sa vie, apurer ses comptes).
Aujourd’hui : Un congé sabbatique est une période prolongée, généralement d'une année, dans la carrière d'un salarié, durant laquelle son contrat de travail est suspendu, ce qui lui permet de se consacrer à toute activité de son choix ou de se reposer.