La « mine » est synonyme de « masque » ou de « museau » elle résume, comme l'« air », l'« allure », au l'« attitude », les symptômes à partir desquels la perspicacité médicale peut porter son diagnostic après examen du sujet observé.
Le masque gris de la tristesse ou celui de la santé, rose comme l'humeur sanguine, sont aussi d'excellents signaux adressés à autrui, soit pour lui marquer de la méfiance ou de l'antipathie, soit pour lui signifier bienveillant bienveillance et bon vouloir.
Juger les gens « sur la mine », c'est le contraire de la prudence médicale, se tirer d'un examen sommaire, « à première vue », sur l'attitude d'ensemble et apparente de quelqu'un -laquelle peut être trompeuse et passagère-.
« Avoir bonne mine », c'est avoir sur le visage les bonnes couleurs que donne une humeur sanguine bien équilibrée et donc inspirée un diagnostic de bonne santé et répandre la joie autour de soi. Employé sur un ton ironique, cette bonne mine fait allusion sinon à l'expression déconfite du moins au ridicule ou à l'humiliation que vient de subir celui dont on parle.
« Faire bonne mine » à signifié à la guerre : présenter à l'ennemi un aspect tel qu'il n'ose pas attaquer, ce que Ronsard avait défini comme « une face, qui du premier regard votre ennemi défasse »
« Faire grise mine », le gris étant la couleur que l'humeur mélancolique et sombre répand sur le visage, c’est manifester tacitement son désagrément, son hostilité, son malaise, dans un sens proche donc de « faire la tête »