« Vaccin », ce traitement préventif du mal par le mal, qui a trouvé de nombreux développements est passé du sens médical au sens moral, et qualifie une patience ou une indifférence à l'abri des agressions dont on a fait une fois pour toutes les preuves.
L'expression familière, dans le sens d'être un grand garçon ou une grande fille, de savoir ce que l'on a affaire, de pouvoir se passer d'avis ou de conseils, pourrait avoir été mise en circulation par Gérard de Nerval.