Peut-être parce qu'Aphrodite, déesse grecque de la beauté et de l'amour, est née de l'océan, les aliments provenant de la mer furent longtemps crédités d'un effet aphrodisiaque.
Saladin, le sultan qui reprit Jérusalem aux Croisés, voulut en faire l'expérience.
Il fit venir dans son palais deux derviches, membres d'une secte musulmane ascétiques, affaiblis et émaciés par les jeûnes et les privations. Ils furent soumis à un régime de suralimentation et les saints hommes perdirent leur aspect squelettique et même, engraissèrent. Saladin les exposa alors à la tentation de très jolies femmes..., mais ils résistèrent vaillamment et demeurèrent fidèles à leur idéal de chasteté.
On imposa ensuite à ces malheureux un régime presque exclusivement basé sur des poissons et des fruits de mer. Lorsque les femmes revinrent à la charge, les derviches, dont le sens moral était maintenant remplacé par une libido au beau fixe, offrirent au sultan un spectacle, et aux dames une performance, extrêmement satisfaisants...